Lettland ist ein kleines nordeuropäisches Land, das östlich von Dänemark an der Ostsee liegt.Mit Hilfe eines Vergrößerungsglases ist es möglich, Lettland auf einer Karte zu sehen, das im Norden an Estland, im Osten an Russland und Weißrussland und im Süden an Litauen grenzt.

Dieses winzige Land hat sich zu einem Holzpellet-Kraftwerk entwickelt, das mit Kanada konkurrieren kann.Bedenken Sie Folgendes: Lettland produziert derzeit jährlich 1,4 Millionen Tonnen Holzpellets aus einer Waldfläche von nur 27.000 Quadratkilometern.Kanada produziert 2 Millionen Tonnen aus einer Waldfläche, die 115-mal größer ist als die Lettlands – etwa 1,3 Millionen Quadrathaktar.Lettland produziert jedes Jahr 52 Tonnen Holzpellets pro Quadratkilometer Wald.Damit Kanada mithalten kann, müssten wir jährlich mehr als 160 Millionen Tonnen produzieren!

Im Oktober 2015 besuchte ich Lettland zu Sitzungen des European Pellet Council-Verwaltungsgremiums des ENplus-Pellets-Qualitätszertifizierungssystems.Für einige von uns, die früh ankamen, arrangierte Didzis Palejs, Vorsitzender des lettischen Biomasseverbandes, einen Besuch in einer Pelletfabrik von SBE Latvia Ltd. und zwei Lager- und Verladeeinrichtungen für Holzpellets im Hafen von Riga und im Hafen von Marsrags.Der Pelletproduzent Latgran nutzt den Hafen von Riga, während SBE Marsrags, etwa 100 Kilometer westlich von Riga, nutzt.

Das moderne Pelletwerk von SBE produziert 70.000 Tonnen Holzpellets pro Jahr für die europäischen Industrie- und Wärmemärkte, hauptsächlich in Dänemark, Großbritannien, Belgien und den Niederlanden.SBE ist ENplus-zertifiziert für Pelletqualität und hat die Auszeichnung, der erste Pellethersteller in Europa und nur der zweite weltweit zu sein, der die neue SBP-Nachhaltigkeitszertifizierung erhalten hat.SBEs verwendet eine Kombination aus Sägewerksabfällen und Spänen als Ausgangsmaterial.Rohstofflieferanten beziehen minderwertiges Rundholz und zerkleinern es vor der Lieferung an SBE.

In den letzten drei Jahren ist Lettlands Pelletsproduktion von etwas weniger als 1 Million Tonnen auf das aktuelle Niveau von 1,4 Millionen Tonnen gewachsen.Es gibt 23 Pelletanlagen unterschiedlicher Größe.Der größte Produzent ist AS Graanul Invest.Nach der kürzlichen Übernahme von Latgran beträgt die kombinierte Jahreskapazität von Graanul im Baltikum 1,8 Millionen Tonnen, was bedeutet, dass dieses eine Unternehmen fast so viel produziert wie ganz Kanada!

Lettische Produzenten sind jetzt Kanada auf dem britischen Markt auf den Fersen.2014 exportierte Kanada 899.000 Tonnen Holzpellets nach Großbritannien, verglichen mit 402.000 Tonnen aus Lettland.Im Jahr 2015 haben die lettischen Hersteller den Abstand jedoch verringert.Bis zum 31. August hatte Kanada 734.000 Tonnen in das Vereinigte Königreich exportiert, gefolgt von Lettland mit 602.000 Tonnen.

Lettlands Wälder sind produktiv mit einem jährlichen Wachstum von schätzungsweise 20 Millionen Kubikmetern.Die jährliche Ernte beträgt nur etwa 11 Millionen Kubikmeter, kaum mehr als die Hälfte des jährlichen Zuwachses.Die wichtigsten kommerziellen Arten sind Fichte, Kiefer und Birke.

Lettland ist ein ehemaliges Land der Sowjetunion.Obwohl die Letten die Sowjets 1991 vertrieben haben, gibt es viele bröckelnde Erinnerungen an diese Ära – hässliche Wohnhäuser, verlassene Fabriken, Marinestützpunkte, Wirtschaftsgebäude und so weiter.Trotz dieser physischen Erinnerungen haben sich die lettischen Bürger vom kommunistischen Erbe befreit und das freie Unternehmertum angenommen.Bei meinem kurzen Besuch fand ich die Letten freundlich, fleißig und unternehmerisch.Der lettische Pelletsektor hat viel Raum zum Wachsen und hat die feste Absicht, als globale Kraft weiterzumachen.